老子，姓李名耳，字聃，一字伯阳，或曰谥伯阳，春秋末期人，生卒年不详，籍贯也多有争议。中国古代思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人和主要代表人物，与庄子并称“老庄”。后被道教尊为始祖，称“太上老君”。

老子思想对中国哲学发展具有深刻影响，其思想核心是朴素的辩证法。在政治上，主张无为而治、不言之教。在权术上，讲究物极必反之理。在修身方面，讲究虚心实腹、不与人争的修持，是道家性命双修的始祖。

我国的神话体系博大精深，许多生活中常见的事物背后都有一段传说。在中药里，有两味药与道祖老子的传说有关，它们便是牛黄与赶山鞭。

话说，老子当够了官，挂印西游，一路来到函谷关。守关的尹喜请老子留在函谷关，让他专心创作。盛情难却之下，老子同意住在尹喜家中，潜心创作了《道德经》。为了让老子能平心静气地进行创作，不被杂事所扰，尹喜专门请人负责喂老子的大青牛。

喂牛的人非常负责，像伺候人一样伺候青牛，将它喂得膘肥体壮。过了一段时间，连老子都差点认不出已长得肥肥壮壮的青牛了。但是，就在《道德经》即将成书的这个当口，函谷关地区爆发瘟疫。感染了瘟疫的老百姓卧病在床，脖子就像被马蜂蛰过一样肿大，高烧不退，嘴里还念叨着胡话。

为了驱散瘟疫，当地的大夫调配了几种药，却对这种怪病无可奈何。老子的青牛颇具灵性，它每天享受着最鲜嫩的草料，却只能眼巴巴地看着人类受苦受难，于心不忍。自瘟疫降临函谷关以来，老子的青牛便不再吃喝，每天在牛棚里泪流满面，发出悲痛的“哞”声。因为终日不思饮食，青牛以肉眼可见的速度瘦了下来，很快便变得皮包骨了。

眼看陪伴着自己多年的老朋友病恹恹的，老子连写书的心情都没有了，他来到牛棚抚摸青牛，一边摸一边说道：“老伙计啊老伙计，你为什么不吃不喝？难不成你也感染了时下流行的疫病吗？你什么时候才能痊愈啊，你陪伴了我这么久，我可不想失去你啊！”

青牛虽有灵性，却无法口吐人言。它吧嗒吧嗒地掉眼泪，眼泪流成两行字：“为给众人解大难，我要瘦到腔门现。”看到这两行字，老子和尹喜疑惑不解。

又过了十几天，不吃不喝的青牛终于饿死了。

老子悲痛不已，请来人准备将青牛安葬。谁知，当人们抬起青牛时，发现它的肚子竟越来越鼓，就像要临盆一样。人们将青牛放在地上静观其变，只见青牛的肚子鼓成了皮球，“砰”的一声炸裂开来。血肉横飞之间，一块圆圆的黄色石头从牛肚中滚落。说来也怪，当这黄色石头脱体而出后，青牛的五脏六腑竟回归了身体。

为了给青牛缝合身体，尹喜请来一位医术高超的大夫。大夫为青牛缝合了肚皮后，端起那黄色的圆石瞧了半天。随后，大夫问老子道：“先生知道这石头是什么吗？我瞧着像是药材。”老子说道：“我家的青牛曾说要为老百姓解难，这黄石就是从它肚子里滚落出来的。”大夫说道：“我看这就是瘟疫的解药，能不能让我试试？”

听说黄石能救人，老子立即应允。大夫拿着黄石来到一户百姓家中，从黄石上敲下一小块，煮了一碗药汤喂给病患。病患喝下汤药以后，脖子上的肿块顿时消失不见，人也有了精神头。老子和医生欣喜若狂，连忙将黄石磨成粉末，投入到水井中，让患病的老百姓来喝水。喝下井水的老百姓纷纷痊愈，皆大欢喜。

瘟疫被驱散了，原本已死去多时的青牛竟活了过来。

它饿得“哞哞”直叫，喂牛的人立马拿来新鲜的草叶，让它吃了个饱。老子拍着青牛的后背说到：“老伙计啊老伙计，你做的真棒！虽然你挨了这么多天的饿，肚子上还开了一刀，但十里八乡的老百姓都被你的黄石治好啦！”

老百姓听闻老子的青牛拯救了大家，纷纷来到野外摘青草，大伙争着抢着帮老子喂牛。青牛见大家都已痊愈，自然没了顾虑，开开心心地享用起来。没过几天，青牛便恢复了膘肥体壮的身材。青牛和老百姓都安然无恙，老子也能专心致志地创作了。当他写完了《道德经》，便辞别尹喜坐着青牛潇洒离去了。

当老百姓问起大夫青牛提供的黄石是什么药材时，大夫也丈二和尚摸不着头脑。他对大伙说：“我也是第一次看到这种药材，既然它是从牛肚子里滚出来的，又是黄颜色的石头，我看便叫牛黄吧！”就这样，人间多了“牛黄”这味中药。据说，肚子里长牛黄的牛，都是老子青牛的后裔。

讲完了牛黄的传说，我们再来说“赶山鞭”的传说。

老子年过半百时，曾在苦县的学堂里当先生。苦县的学堂距离老子的家有十多里路，所以老子每天教学回家都要走很远。在苦县到老子家的这段路上，有一座高达天际的隐阳山。这座山之所以被当地人称作隐阳山，是因为它的山石将太阳挡的死死的。

因为隐阳山阴常年不见日光，所以这里的气候十分寒冷，在每年的绝大多数时间里都是一幅冰天雪地的景象。老百姓想要从山阴通过，就得穿上厚厚的夹袄，即便如此仍会被冷风吹得直打摆子。在隐阳山北，还有不少饥肠辘辘的豺狼虎豹，它们平日里食物不多，靠着过路的行人打牙祭，每个月都得吃掉几个路人。

或许有人会问，既然隐阳山的阴面寒冷如斯，还有猛兽出没，为什么当地人不走南山呢？殊不知，隐阳山的南面也是凶险不已，由于这里的日照太过充足，所以气温持续走高，就像蒸笼一样。路过的行人，就算打赤膊仍要被热死。山阳虽没有多少猛兽，但却有不少毒蛇毒虫，它们无惧高温守在那里，专门袭击过往的行人。

为了教学，老子每天不得不穿行于隐阳山。每天老子不是被热的发昏，就是被冻得打哆嗦，有时还要被毒蛇猛兽追着跑。老子每次骑着青牛路过隐阳山，都会念叨着：“隐阳山啊隐阳山，你立在这里是为了造孽吗？我真恨不得一鞭子把你抽走。”

后来，老子背井离乡，西出函谷关来到秦国。来到秦国的老子修炼有成，已具备了仙人体，连他座下的青牛也已成为了仙牛。某天晚上，青牛对老子说道：“先生，我们都离开家乡那么久了，你难道不想回家看看吗？要知道，苦县的老百姓仍在受苦哩！”

老子皱起眉头，说道：“老伙计，我也知道乡亲们在受苦，今晚我们便回家看看吧，劳你载我一程。”青牛乖乖地蹲下身体，让老子骑在背上，一人一牛向东行去，没过多久便来到苦县。青牛载着主人来到苦县正上空，只见天边的云彩都聚拢在老子周围，变成紫色的祥云。一群白鹭穿行于紫云间，绕着老子鸣叫。

老子低头一看，当年自己讲学的学堂已消失不见，原地出现了一座烟波浩渺的湖泊，湖水清可见底。湖面上长着五颜六色的莲花，拱卫着湖心小岛。在小岛上，有一棵高耸的大松树。原来，老子已成仙，他教授过的地方也已化作仙境。

老子与青牛飘然落地，在湖心岛上降落。只见湖心岛“呼”的一下拔高了好几尺，将老子和青牛托起，刚好能让他望见不远处的隐阳山。漆黑的隐阳山一如既往地遮云蔽日，就像霸王一样不可一世地伫立在那里。

老子不由得回想起当年说过的话：“我真恨不得一鞭子把你抽走。”已是仙人的老子心中所想，手中的鞭子竟迎风而长，瞬息之间便已突破天际。青牛说道：“先生，看来几年前你说过的那番话，如今就要应验啦！”老子大喝一声：“今晚我专程归来，就是要鞭笞这不通人情的隐阳山！”

话音刚落，老子便和那铁鞭一样化身为巨人。只见老子跨步朝着隐阳山走去，来到近前“刷”的一鞭抽下去。一鞭下来，隐阳山的山巅被抽飞，飞到山东变成了泰山；老子又是“刷”的一鞭抽下去，将中间的半截山脉抽飞，飞到河南变成了平顶山；老子的最后又是一鞭，将最后一小段山脉抽入地脉。

为老百姓做完了这一切过后，老子恢复常人身形，坐上老牛扶摇直上，消失于人间。百姓都说，老子鞭打隐阳山的功德，已让他位列仙班，所以他老人家白日飞升啦！为了纪念老子，当地人在老子飞升的地方修建了一座三丈九尺高的高台，名曰“升仙台”。

老子飞升时将那杆铁鞭遗落了下来，这根赶山鞭插在升仙台上，成了一道风景线。据说，在唐朝时期，高祖李渊认老子为本家祖宗，将升仙台改名为了老君台。从这以后，老君台和赶山鞭便成了唐朝皇帝每年供奉的对象。

还有一种说法是，老子飞升时他的赶山鞭变成了一株植物，它的种子洒满人间，成为一味中药。时至今日，我国多地区仍长有这种名为“赶山鞭”的中药。具有凉血止血，活血止痛，解毒消肿之功效。用于吐血，咯血，崩漏，外伤出血，风湿痹痛，跌打损伤等。

当然，除了“赶山鞭”和“牛黄”之外，民间关于老子的传说还有不少，有机会笔者会继续为大家带来关于老子的传说故事。

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