宋朝时期，肃州一带有个郑家村，村里住着个叫段青丘的年轻货郎。他是个孤儿，靠吃百家饭长大。为报恩，他长大后常帮邻里做力所能及的事。

这年夏天，一天中午段青丘正在家纳凉，邻居李大娘找上门，想求他帮自己去邻村送点货。段青丘心想，李大娘平日待他不错，天气再热也得走一趟，遂答应下来。

邻村虽离得不远，却要翻过一座小山，山中多蛇虫鼠蚁，有些甚至带毒，以防万一，临走前段青丘特意带了些消肿祛毒的特效药。

大约过了半个时辰，段青丘爬到半山腰，准备穿过一片树林。这时，迎面飞来一只足有拳头大的马蜂，它通体呈血红色，振动翅膀时发出极大嗡鸣声。段青丘吓个半死，心想马蜂可能有毒，于是撒丫子朝树林跑。可他哪里能跑得过马蜂，眨眼的功夫，马蜂就在他胳膊上狠狠蛰了一下。

段青丘痛苦哀嚎一声，再看胳膊被蛰的地方，已肿得像馒头一样，他迅速用祛毒消肿药处理伤口。可惜丁点作用没有，不到一刻钟，他脸色开始发青，呼吸也变得急促起来，下一秒便不省人事。

等他醒来时，发现正躺在一张床上。床边坐着的少女惊喜道：“幸好你醒了，要不然我又闯祸了。”段青丘一头雾水问怎么回事？少女略带歉意道：“对不起，是我害你成这样的。”

少女自称肖可人，马蜂是她养的宠物。方才她正在林中训蜂，岂料马蜂迷失方向，一不小心蛰伤段青丘。好在肖可人发现及时，再晚几分钟他就得见阎王了。

段青丘环顾四周，见这儿应当是林中盖的简易茅草屋，遂问道：“你一妙龄少女，为何住深山老林中？还养一只奇怪的马蜂呢？”肖可人叹息道：“唉，实不相瞒，我是被族人赶出来的。”

原来，肖可人并非中原人，她乃西域一黑蜂族人。几年前，因她父母犯了错误，一家人被赶出黑蜂族，从此流落中原。几经辗转一家三口来到肃州一带。可惜没过几年，肖可人父母便去世了。肖可人怕招惹是非，索性独自隐居山林，一住便是几年。

段青丘动了恻隐之心，道：“唉，你一人生活得多难，不如跟我回村吧。”肖可人感激地点点头。临行前，段青丘发现肖可人背了一包红土，对此，她解释说深山老林住惯了，想回去种些花。段青丘也没多想，还自愿充当劳动力。

回村后，肖可人便住在了段青丘家，她温柔贤淑，手脚勤快，段青丘每次送货回家，都能吃上热腾腾的饭菜。朝夕相处之下，二人互生情愫，并结为了夫妻。婚后，二人恩爱和睦，羡煞旁人，可很快段青丘就发现一件怪事。

一天半夜，段青丘起身小解，见妻子不在身边遂外出寻找。哪知刚走到院子，就看见骇人一幕。

只见肖可人正抓着地面上红色的土，往自己的嘴巴疯狂地塞着，她的嘴角，脸上到处是红色土粒，口水混着着红土流下来，宛如鲜血一样。

肖可人的眼睛瞪得很大，随着腮帮子一下一下有规律的凹陷鼓起，她将嘴巴里的土使劲吞咽了下去，一旁，段青丘吓得“妈呀”一声。这时，肖可人缓缓转过头，又恢复成原先的温柔样，道：“吓到你了吧，事情是这样的。”

肖可人表示，自己吃土完全是受黑蜂族影响。他们族人体内天生缺乏一种物质，恰好族内红土中有这种物质，所以族人每天都得吃红土。因吃红土的样子比较狰狞，肖可人才没说实话，并且于晚上进食。段青丘听后，笑着点点头，他也曾听老人说过，一些古族多少有些怪癖，遂不再过问。

然而平静生活没过几天，又出了件怪事。这回是村里接二连三发生人口失踪案，任凭衙门如何追查，就是没有线索，村民都说是妖邪作祟，只好请一位神婆帮忙。

神婆在城中搜索一番，最后在段青丘家门前驻足。碰巧赶上夫妻俩出门，肖可人一见神婆面色微变，忙说自己头晕，转身回屋休息。段青丘刚欲上前关心，却被神婆叫住道：“小伙子且慢，你妻子便是村里害人的妖邪啊。”

段青丘听后怒火中烧，吼道：“你才是妖邪呢。”神婆冷冷道：“她夜夜食用红土吧。”段青丘一愣，点头道：“这，有何说法么？”神婆道：“若我猜得不错，她应该是食尸鬼。”

据说人在极阴之地呆久了，会变成半人半尸的食尸鬼。此鬼寿命极长且专以腐肉为生。而有些食尸鬼专爱混进活人中，靠猎杀人为食。为掩人耳目，它们通常将肉制成红土状储存，即便暴露，也不会引起怀疑。大多数食尸鬼的道行只够维持容貌，需借助外力杀人。

段青丘闻言，恍然大悟道：“没错，我妻子有一只杀人蜂。”神婆怒道：“此等邪祟，我怎会让它存活于世？”说罢，凭空变出几张黄符。符咒贴于房间各处，屋内肖可人猛然惊醒，她发现了符咒后脸色骤变，随即大声呼喊段青丘。

这时，神婆进屋又甩出一张符咒，只听“嗷”一声惨叫，肖可人原本绝美容颜，突然变得极为丑陋，她慢慢趴在地上如蜥蜴一样。

段青丘吓得瑟瑟发抖，道：“你是鬼，你是鬼。”现原形的肖可人口吐人言道：“相公，我的确是食尸鬼，可我从没害过人，你难道不信我么？”段青丘微微一愣，抬头看了肖可人一眼，最后狠心将头转了过去。

肖可人见状万分心痛，她趁大门敞开，急速朝外面爬去。见食尸鬼逃走，神婆也快速跟上去。

哪知，事情远远没有结束，肖可人离开后，村里仍有失窃案发生。村中人惶恐至极，不少人都想逃出村。

就在段青丘犹豫要不要逃走时，肖可人又回到家，手上还拖着一条青蟒蛇。原来，真正作恶的是这蟒蛇精。肖可人逃走后无意撞见了它，在神婆帮助下，她利用马蜂制服蟒蛇精。

肖可人还说，自己原先的村子处于极阴地，全村人都是食尸鬼，村民大多以吃活人为生，她父母不愿与之为伍才带她离开。多年来，一家三口专吃腐肉，有时候会猎捕一些飞禽走兽为食，那马蜂便是狩猎的伙伴。

段青丘自知误会妻子，跪下乞求原谅，可他做任何事都为时已晚，肖可人解释完便头也不回地离开了。事后，段青丘又到二人相逢的树林中找人，不过那儿早已人去楼空，没人知道她去了哪里。